À Besançon, dans le Doubs, la construction de la future Grande Bibliothèque avance dans le quartier Saint-Jacques, sur le site de l’ancien hôpital du même nom. Mais avant même son ouverture, l’équipement suscite déjà un débat bien vivant : comment doit-il s’appeler ? Une association patrimoniale locale a lancé l’idée de le baptiser du nom de Charles Weiss, un conservateur du XIXe siècle qui a façonné les collections bisontines pendant plus de cinquante ans.
Une proposition portée par le monde associatif
C’est Gilles Champion, administrateur de l’association Renaissance du Vieux Besançon, qui a adressé une lettre au maire de Besançon, Ludovic Fagaut, le 10 juin 2026, pour suggérer ce nom. L’initiative a rapidement trouvé un écho favorable auprès d’autres acteurs du patrimoine local, dont l’association des Amis de la Madeleine. Pour ces défenseurs de la mémoire bisontine, donner à la future bibliothèque le nom d’un bibliothécaire plutôt qu’une appellation générique serait une façon de relier le nouvel équipement à l’histoire de la lecture publique dans la ville.
La démarche illustre un mouvement plus large observé dans de nombreuses communes françaises : consulter la société civile et le tissu associatif local avant de trancher sur le nom d’un bâtiment public d’envergure, plutôt que de laisser cette décision aux seuls services municipaux.
Qui était Charles Weiss ?
Né le 15 janvier 1779 dans le quartier de Battant, Charles Weiss a grandi à proximité de l’écrivain Charles Nodier, avec qui il a noué une amitié durable. Après avoir travaillé pour la mairie de Besançon et rejoint l’Académie de la ville, il est nommé conservateur de la bibliothèque municipale en 1818, année même de son ouverture au public. Il en dirigera le développement pendant plus d’un demi-siècle, enrichissant considérablement les collections jusqu’à faire de l’établissement l’une des bibliothèques les plus importantes de France à son époque.
- 1779 : naissance de Charles Weiss à Besançon
- 1818 : nomination comme conservateur de la bibliothèque municipale
- Plus de 50 ans de service consacrés à l’enrichissement des collections bisontines
Un projet de 90 millions d’euros, porté par plusieurs collectivités
La future Grande Bibliothèque de Besançon n’est pas un simple agrandissement : le projet, estimé à environ 90 millions d’euros, réunira dans un même bâtiment une médiathèque publique, une bibliothèque de conservation patrimoniale et une bibliothèque universitaire. Sur 15 000 m², l’équipement doit proposer 1 500 places assises et environ 600 000 documents et ouvrages, dans le cadre d’un projet cofinancé par la Région Bourgogne-Franche-Comté, l’État, Grand Besançon Métropole, l’Université Marie & Louis Pasteur, l’Union européenne et le Conseil départemental du Doubs. Son ouverture au public est aujourd’hui annoncée pour 2028.
Ce triple usage — lecture publique, conservation patrimoniale et vie universitaire — explique en partie pourquoi le choix du nom prend une dimension symbolique : il s’agit de trouver une figure capable de représenter à la fois l’histoire de la ville et son ambition pour les nouvelles générations d’étudiants et de lecteurs.
Pourquoi ce choix de nom n’a rien d’anodin
Au-delà de l’hommage individuel, l’enjeu est aussi une question d’identité culturelle locale. De nombreuses grandes bibliothèques françaises portent le nom de personnalités ayant marqué la vie intellectuelle de leur région ; en choisissant Charles Weiss, les associations patrimoniales espèrent ancrer le nouvel équipement dans une continuité avec la bibliothèque historique de la ville, plutôt que d’en faire un bâtiment sans mémoire propre. La décision finale reviendra toutefois aux élus municipaux, qui n’ont pas encore tranché à ce stade.
Pour les Bisontins comme pour les visiteurs curieux de la vie culturelle locale, ce débat sur le nom d’un bâtiment encore en construction est aussi une manière de (re)découvrir une figure méconnue du patrimoine régional.
Questions fréquentes
Où sera implantée la future Grande Bibliothèque de Besançon ?
Elle sera construite dans le quartier Saint-Jacques, en plein centre-ville de Besançon, sur le site de l’ancien hôpital Saint-Jacques.
Quand la Grande Bibliothèque doit-elle ouvrir ses portes ?
Son ouverture au public est actuellement annoncée pour 2028, une fois les travaux de construction achevés.
Pourquoi propose-t-on de la nommer Charles Weiss ?
Charles Weiss a été conservateur de la bibliothèque municipale de Besançon de 1818 jusqu’à sa mort, contribuant pendant plus de cinquante ans à en faire l’une des bibliothèques les plus riches de France ; des associations patrimoniales souhaitent honorer cette contribution.
Sources
maCommune.info —
Grand Besançon Métropole —
Ministère de la Culture
