Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Partout en Europe, les serveurs ronronnent, les dés numériques tournent et les caisses virtuelles sonnent. Au cours des dernières années, les jeux d’argent sont passés d’un passe-temps tranquille pratiqué dans des arrière-salles enfumées à une activité à grande vitesse générant des milliards de chiffre d’affaires.
La croissance est particulièrement visible en ligne. Pas étonnant, puisque les paris sportifs et les machines à sous tiennent aujourd’hui facilement dans une poche. Mais alors que des pays comme le Royaume-Uni, l’Italie ou la Suède ont depuis longtemps atteint leur plein développement numérique, la France semble avoir mis un frein sur ce terrain. La question reste de savoir si le pays est sur le point de faire un grand pas en avant ou s’il va définitivement rater le coche.
Le marché européen des jeux d’argent connaît actuellement des changements majeurs
Ce qui se limitait autrefois aux salles de jeux et aux casinos sombres se déroule aujourd’hui 24 heures sur 24 sur les smartphones, les tablettes et les ordinateurs portables. Les chiffres actuels de l’EGBA montrent un volume brut des jeux de plus de 123 milliards d’euros en 2024 pour le marché européen des jeux d’argent. Environ 40 % de ce chiffre provient déjà du segment en ligne. Cette évolution ne semble pas près de s’arrêter.
Au sein du jeu numérique, les meilleurs jeux de casino en ligne ont désormais pris une place prépondérante. Plus de la moitié des revenus proviennent des jeux de table virtuels, des machines à sous et d’autres formats similaires. Les paris sportifs classiques sont en légère baisse, mais cela n’est pas dû à une baisse de popularité, mais plutôt à l’énorme diversité offerte aujourd’hui par les plateformes numériques. Des parties courtes, des offres en temps réel et des fonctionnalités interactives garantissent des sensations fortes à la demande.
La voie particulière de la France : un marché encore inexploité est-il en train de se développer ?
Alors que le reste de l’Europe se réorganise sur le plan numérique, la France semble encore hésiter. Certes, le marché des jeux d’argent continue de se développer dans ce pays et a atteint environ 14 milliards d’euros de recettes brutes en 2024, mais la part de l’en ligne reste remarquablement faible. Seuls 19 % environ reviennent au segment numérique, un chiffre nettement inférieur à la moyenne européenne.
Les offres telles que les machines à sous numériques ou les variantes virtuelles de la roulette ne sont toujours pas réglementées. Il ne s’agit donc pas d’une interdiction générale, mais d’une lacune délibérée de la législation. Celle-ci est volontiers comblée par les plateformes internationales. Les joueurs français se tournent de plus en plus vers des sites étrangers, dont les offres ne sont souvent qu’à quelques clics.
Entre poker politique et calcul économique – le débat sur les casinos en ligne en France
Le débat sur une éventuelle légalisation des casinos en ligne n’est pas nouveau, mais alors que les années précédentes, les arguments étaient plutôt pondérés, le ton a désormais clairement changé. La pression fiscale augmente, car l’État perd chaque année des recettes se chiffrant en centaines de millions d’euros. Selon les estimations, jusqu’à 1,5 milliard d’euros seraient transférés à l’étranger par des opérateurs non réglementés.
Dans le même temps, la résistance des casinos traditionnels s’intensifie. Ils craignent qu’une ouverture du marché en ligne ne leur fasse perdre définitivement une partie importante de leur clientèle régulière. Ils invoquent souvent les pertes d’emplois, l’affaiblissement des structures régionales et le manque de moyens de contrôle dans l’espace numérique.
L’autorité nationale de surveillance des jeux d’argent, l’ANJ, se montre en principe ouverte à une réglementation, mais pose des conditions claires. Parmi celles-ci figurent un système de licence efficace, des mesures de protection complètes pour les consommateurs et des procédures de contrôle transparentes. Sur le plan politique, en revanche, le désaccord persiste. Entre pragmatisme économique et scepticisme culturel, le processus décisionnel est au point mort.
Les stratégies européennes en matière de jeux d’argent en ligne : les enseignements à tirer pour la France
Un coup d’œil sur d’autres marchés européens révèle différentes voies réglementaires et leurs répercussions sur les entreprises et les marchés. Le Royaume-Uni, par exemple, mise depuis des années sur un système de licences strict, dans lequel les opérateurs doivent respecter des règles claires. La publicité, la protection des joueurs et la transparence y sont au centre des préoccupations, ce qui garantit des revenus stables à l’État et une certaine sécurité aux joueurs.
La Suède et les Pays-Bas ont lancé leurs propres modèles il y a seulement quelques années. Malgré des problèmes initiaux, notamment en matière de niveau d’imposition ou de mise en œuvre technique, il apparaît qu’un marché réglementé peut être à la fois contrôlable et intéressant sur le plan économique. L’expérience de ces pays fournit à la France des indications précieuses sur les obstacles à éviter et les mesures qui ont fait leurs preuves.
